Fonctionnement du service “sentiers”

Du circuit court à parcourir en famille aux longues excursions pour les marcheurs plus aguerris… le territoire des Montagnes du Giffre offre près de 650 km de sentiers de randonnées, à travers de nombreuses possibilités d’itinéraires de tous niveaux. La moitié de ce réseau est notamment intégré au Plan Départemental des Itinéraires de Promenades et de Randonnée (PDIPR) de la Haute-Savoie.

Dans le cadre de la compétence “Protection et mise en valeur de l’environnement”, c’est la Communauté de Communes qui est chargée de gérer ce réseau de sentiers, en assurant la veille, l’entretien, le balisage, la signalétique, la gestion des conflits d’usage, les travaux ou la promotion des itinéraires.

Ces missions sont réalisées chaque année par les agents du service “sentiers”, principalement de mai à octobre. Pendant cette période, une dizaine de saisonniers vient renforcer l’équipe permanente. En moyenne, le service “sentiers” consacre plus de 6 000 heures, soit 750 journées de travail, pour réaliser ces missions, avec des chantiers parfois difficiles, techniquement complexes ou en haute altitude !

Visibilité et respect du travail de nos agents

En journée, les agents du service “sentiers” portent des vestes et des tee-shirts colorés avec la mention “Montagnes du Giffre / Service sentiers” inscrite au dos. C’est une question de visibilité et de sécurité, notamment sur les chemins VTT où parfois les usagers arrivent vite. De même, les véhicules utilisées par le service (4×4, quads…) sont marqués et autorisés à circuler sur les chemins. “Il est essentiel que nos agents soient rapidement identifiés lorsqu’ils travaillent en extérieur, par les promeneurs, les propriétaires fonciers, les alpagistes, les services des mairies… notamment pour éviter les conflits d’usage”, indique la Communauté de Communes.

Par ailleurs, il est important de rappeler que dans le cadre de leur mission, les agents peuvent être amenés à fermer temporairement l’accès d’un chemin : merci de respecter les consignes données et de ne pas traverser les chantiers en cours !

Une préparation qui commence dès l’hiver précédent

• En hiver : préparation administrative et technique (budget, embauche des saisonniers…),
• De mai à juillet : mise en place de la signalétique, des passerelles et des équipements de sécurité, purge des passages exposés, fauchage et réouverture progressive des sentiers,
• De juillet à septembre : réalisation des gros travaux (radiers, réfection de chemins…) et intervention d’urgence en cas de crue, de tempête, de glissement de terrain ou de dégradations du matériel,
• De septembre à novembre : démontage progressif des équipements mis en place au printemps : signalétique, câbles de sécurité et passerelles soumises aux contraintes de la neige ou situées sur les pistes de ski.

Les travaux réalisés en 2023

Les sentiers de montagne sont régulièrement dégradés par les intempéries, la fréquentation ou les troupeaux et doivent faire l’objet d’un entretien annuel qui commence à chaque printemps : épierrage, purge des renvois d’eau, reprise des murets de soutènement et mise en place de la signalétique et des passerelles démontables.

Principaux travaux prévus en 2023 :

• Réfection des équipements du Pas de Sales à Sixt-Fer-à-Cheval : remise en état du câble de main courante et des ancrages.
• En coordination avec la réserve naturelle de Sixt/Passy, travaux de protection de la zone humide du lac d’Anterne. Pour éviter la formation de nouveaux chemins et “forcer” les visiteurs à emprunter le sentier officiel : pose d’une main courante le long du cheminement, mise en place d’un balisage directionnel et de plaquettes d’information, réfection de la passerelle…
• Actualisation du balisage du sentier “Au fil du Giffre”, de Morillon au Fer-à-Cheval : réfection du balisage ancien et prise en compte dans le balisage des parkings du Grand-Site,
• Création de deux nouveaux itinéraires (niveau facile) pour les VTT électriques à Mieussy et Verchaix.