Fonctionnement du service “sentiers”

Du circuit court à parcourir en famille aux longues excursions pour les marcheurs plus aguerris… le territoire des Montagnes du Giffre offre 650 km de sentiers de randonnées, à travers de nombreuses possibilités d’itinéraires de tous niveaux. La moitié de ce réseau est notamment inscrit au “Plan Départemental des Itinéraires de Promenades et de Randonnée” (PDIPR) de la Haute-Savoie.

Dans le cadre de la compétence “Protection et mise en valeur de l’environnement”, c’est la Communauté de Communes qui est chargée de gérer ce réseau de sentiers, en assurant la veille, l’entretien, le balisage, la signalétique, la gestion des conflits d’usage, les travaux ou la promotion des itinéraires.

Ces missions sont réalisées chaque année par les agents du service “sentiers”, principalement de mai à octobre. Pendant cette période, une dizaine de saisonniers vient renforcer l’équipe permanente. En moyenne, le service “sentiers” consacre plus de 6 000 heures, soit 750 journées de travail, pour réaliser ces missions, avec des chantiers parfois difficiles, techniquement complexes ou en haute altitude !

Visibilité et respect du travail de nos agents

En journée, les agents du service “sentiers” portent des vestes et des tee-shirts colorés avec la mention “Montagnes du Giffre / Service sentiers” inscrite au dos. C’est une question de visibilité et de sécurité, notamment sur les chemins VTT où parfois les usagers arrivent vite. De même, les véhicules utilisées par le service (4×4, quads…) sont marqués et autorisés à circuler sur les chemins. “Il est essentiel que nos agents soient rapidement identifiés lorsqu’ils travaillent en extérieur, par les promeneurs, les propriétaires fonciers, les alpagistes, les services des mairies… notamment pour éviter les conflits d’usage”, indique la Communauté de Communes.

Par ailleurs, il est important de rappeler que dans le cadre de leur mission, les agents peuvent être amenés à fermer temporairement l’accès d’un chemin : merci de respecter les consignes données et de ne pas traverser les chantiers en cours !

Une préparation qui commence dès l’hiver précédent

• En hiver : préparation administrative et technique (budget, embauche des saisonniers…),
• De mai à juillet : mise en place de la signalétique, des passerelles et des équipements de sécurité, purge des passages exposés, fauchage et réouverture progressive des sentiers,
• De juillet à septembre : réalisation des gros travaux (radiers, réfection de chemins…) et intervention d’urgence en cas de crue, de tempête, de glissement de terrain ou de dégradations du matériel,
• De septembre à novembre : démontage progressif des équipements mis en place au printemps : signalétique, câbles de sécurité et passerelles soumises aux contraintes de la neige ou situées sur les pistes de ski.

Les travaux réalisés en 2025

Les sentiers de montagne sont régulièrement dégradés par les intempéries, la fréquentation ou les troupeaux et doivent faire l’objet d’un entretien annuel qui commence à chaque printemps : épierrage, purge des renvois d’eau, reprise des murets de soutènement et mise en place de la signalétique et des passerelles démontables.

Outre ses travaux d’entretien courant, plusieurs chantiers sont prévus sur la saison 2025 :

• Mise à jour du balisage d’accès à la via ferrata de Sixt-Fer-à-Cheval, en raison de l’évolution des parcours proposés par le SIVHG, en coordination avec les guides de la vallée et la municipalité sizère.
• Remise en état du câble du passage dit “de la Boîte aux Lettres” à Sixt-Fer-à-Cheval. Ce dernier permet la liaison entre les chalets de Salvadon et le vallon des Chambres (refuge de Folly), vers l’accès à la pointe de Bellegarde.
• Remise en état (gouilles d’eau à combler) du cheminement “Au Fil du Giffre” entre Morillon et Samoëns.
• Travaux de réfection du chemin entre le lac de Gers et le secteur des Lanches Fleuries, en direction du col Pelouse à Samoëns.
• Fin de pose du balisage PDIPR de la combe aux Puaires à Samoëns, secteur situé sur le Tour des Dents Blanches.
• Appui aux travaux de restauration du sentier du Bout du Monde, en lien avec la Réserve Naturelle (RN) de Sixt-Fer-Cheval / Passy. La forte fréquentation sur ce secteur – sur seulement 4 mois de l’année – entraîne des phénomènes d’érosion et des créations de sentes, provoquant des divagations des randonneurs et entrainant une dégradation des milieux sensibles environnants (+ d’informations à venir sur cette opération).
• Instruction du nouveau schéma directeur des itinéraires de randonnée (ceux inscrits au PDIPR) par le département.