Projet « Grand Site de France » du Cirque du Fer à Cheval
🔍 Actualités sur le projet...
Feuille de route validée en vue du dépôt de la candidature ✅
Le 4 mars 2026, les élus de la Communauté de Communes des Montagnes du Giffre ont validé à l’unanimité la feuille de route opérationnelle du projet. Ils ont ainsi confirmé l’engagement de la collectivité à mettre en œuvre et accompagner les actions permettant d’atteindre l’objectif stratégique de candidature au label à l’horizon 2029-2030.
→ Délibération / Feuille de route à télécharger (pdf)
Présentation du projet sur Radio Mont-Blanc 🎙️
(Ré)écoutez le podcast de l’interview enregistrée en octobre 2025 sur Radio Mont-Blanc. Mathieu Battais, chef de projet « Grand Site de France » à la Communauté de Communes, était au micro de la journaliste Alicia Casteras pour présenter la démarche de labellisation ; les étapes validés et celles à venir.
→ Lien vers le podcast
Signature d’une convention entre la CCMG et le CEN74 🤝
Fin août 2025, la Communauté de Communes des Montagnes du Giffre et le Conservatoire d’Espaces Naturels de Haute-Savoie (CEN74 / Asters), gestionnaire de la Réserve Naturelle Nationale de Sixt-Fer-à-Cheval / Passy, ont signé une convention de partenariat jusqu’en 2028 ; celle-ci formalise « une collaboration nécessaire et exemplaire autour de la gestion des espaces naturels (entretien des sentiers, signalétique harmonisée…) de la sensibilisation du public (éco-volontaires, éductours…) et du suivi de la fréquentation ».
→ Convention à télécharger (pdf)
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Composé de plusieurs sites emblématiques protégés au titre des « Sites Classés », fréquentés par 500 000 visiteurs par an, le territoire du projet « Grand Site de France » du Cirque du Fer à Cheval représente un joyau du patrimoine naturel et culturel de la Haute-Savoie, dont il s’agit de sublimer les caractéristiques.
La démarche « Grand Site de France » dans laquelle le territoire s’est engagé aux côtés de l’État a pour ambition de valoriser et préserver durablement les paysages et les patrimoines, dans toutes leurs dimensions (naturelle, historique, culturelle, économique, agricole…).
Un Grand Site de France est d’abord un paysage exceptionnel, parmi les plus beaux, les plus célèbres et les plus emblématiques de France. C’est à ce titre qu’il est protégé par la loi de 1930 sur les sites classés. Sa notoriété en fait un haut lieu touristique mais le rend également vulnérable en raison de sa fréquentation.
C’est la raison pour laquelle sa gestion veille à assurer un équilibre entre les habitants qui y vivent, les touristes qui le visitent et les richesses naturelles qui en font sa valeur exceptionnelle.
L’objectif principal d’un tel projet est de coordonner les interventions sur ce territoire exceptionnel afin de les rendre plus efficientes. Il s’agit surtout d’inciter les acteurs à travailler ensemble, avec la population, autour d’ambitions partagées, au service de la préservation des valeurs qui font l’esprit des lieux.
Un projet porté par la Communauté de Communes depuis 2023
Portée par la commune de Sixt-Fer-à-Cheval et le département de la Haute-Savoie depuis 2013, via un Syndicat mixte de gestion, « en vue de préserver, gérer et mettre en valeur un ensemble de sites emblématiques protégés au titre des sites classés », le projet « Grand Site de France » du Cirque du Fer à Cheval est pilotée – depuis juin 2023 – par la Communauté de Communes des Montagnes du Giffre.
Cette décision, votée à l’unanimité en conseil communautaire – et faisant suite à la dissolution du Syndicat mixte de gestion en avril 2023 – repose sur trois constats :
- la nécessité de mieux gérer les flux de visiteurs en tenant compte de la fragilité des milieux naturels et d’intégrer les conditions de vie des habitants à un développement local durable.
- la pertinence d’aborder ce projet à l’échelle de la vallée : d’une part, pour associer largement les habitants, les acteurs locaux institutionnels, touristiques et professionnels ; d’autre part, pour traiter en cohérence des problématiques communes : mobilité, fréquentation des sites naturels…
- l’opportunité pour le territoire des Montagnes du Giffre d’être porteur d’un label sélectif, exigeant et bénéficiant d’une forte renommée – le Cirque du Fer à Cheval serait alors le seul site classé « Grand Site de France » du massif alpin français !
Etapes validées – et à venir – du projet :
√ Février 2024 : Validation du projet et du programme d’actions par la Communauté de Communes
√ Mai 2024 : Validation du dossier en Commission départementale de la nature, des paysages et des sites (CDNPS)
√ Juin 2024 : Transmission du dossier au Ministère de la transition écologique et de la cohésion des territoires
√ Octobre 2024 : Visite de l’Inspection générale de l’environnement et du développement durable (IGEDD)
√ Mars 2025 : Validation du dossier en Commission supérieure des sites, perspectives et paysages (CSSPP)
√ Août 2025 : Signature d’une convention de partenariat entre la Communauté de Communes des Montagnes du Giffre, porteur du projet « Grand Site », et le Conservatoire d’Espaces Naturels de Haute-Savoie (CEN74 / Asters), gestionnaire de la Réserve Naturelle Nationale de Sixt-Fer-à-Cheval / Passy.
√ Le 4 mars 2026, les élus de la Communauté de Communes des Montagnes du Giffre ont validé à l’unanimité la feuille de route opérationnelle du projet. Ils ont ainsi confirmé l’engagement de la Communauté de Communes à mettre en œuvre et accompagner les actions permettant d’atteindre l’objectif stratégique de candidature au label à l’horizon 2029-2030. → Délibération / feuille de route → à télécharger (pdf)
Des actions déjà engagées pour appuyer la candidature
Avant l’attribution du label « Grand Site de France », un territoire en démarche de labellisation doit « faire ses preuves » et engager un certain nombre d’actions qui vont permettre d’appuyer la candidature auprès du Ministère. Parmi les actions lancées à Sixt-Fer-à-Cheval par les partenaires du projet, on peut citer :
→ La requalification du centre-bourg, avec le remplacement du pont de la Glière à l’entrée du village à l’automne 2026. « L’objectif est de redonner au chef-lieu une vocation de centralité par un aménagement qualitatif, la réhabilitation des éléments architecturaux et paysagers et la réorganisation des flux. Les visiteurs doivent être incités à rentrer dans le village en accédant à un pôle d’accueil et commercial ».
→ La requalification des espaces d’accueils et du parcours de visite du Cirque du Fer à Cheval, « pour améliorer l’expérience de visite, mieux valoriser et gérer le site toute l’année, et préserver les valeurs patrimoniales de lieu ».
→ L’aménagement de la voie verte « Au Fil du Giffre » depuis le Perret jusqu’au Cirque du Fer à Cheval, pour mieux connecter – par une liaison cyclable et piétonne de qualité – les pôles d’hébergement de la vallée avec les principaux sites touristiques. « Ici, il s’agit de proposer une offre de mobilité alternative, accessible au plus grand nombre, notamment pour réduire les flux automobiles vers le Cirque du fer-à-Cheval ».
→ Le suivi de la fréquentation et la gestion en temps réel des flux touristiques, notamment avec la mise en place de l’application Affluences ou le projet d’observatoire des flux touristiques. Par ailleurs, en 2025, la Communauté de Communes des Montagnes du Giffre et le Conservatoire d’Espaces Naturels de Haute-Savoie (CEN74 / Asters), gestionnaire de la Réserve Naturelle Nationale de Sixt-Fer-à-Cheval / Passy, ont signé une convention de partenariat ; celle-ci formalise « une collaboration nécessaire et exemplaire autour de la gestion des espaces naturels (entretien des sentiers, signalétique harmonisée…) de la sensibilisation du public (éco-volontaires, éductours…) et du suivi de la fréquentation ».
→ La rénovation de l’Auberge de Salvagny, propriété communale, dont l’exploitation est assurée par un gérant. « L’offre d’hébergement actuelle – parfaitement adaptée à l’itinérance, aux séjours en famille et aux groupes de randonneurs – sera conservée. Les travaux, qui devraient débuter à l’automne prochain, consisteront à améliorer les performances énergétiques du bâtiment, à rénover et moderniser les ambiances intérieures, à mettre aux normes les accès pour les personnes à mobilité réduite… ».
→ L’aménagement d’un parking paysager au Lignon, projet désormais finalisé.
→ La réalisation d’une collecte de mémoire auprès des habitants de Sixt-Fer-à-Cheval, action portée par la commune.
